癫痫多为神经元异常放电所致，发作时症状包括肢体抽动、强直，意识丧失等，对患者正常工作、生活影响较大，建议发生相关症状的患者需及时至正规医疗机构检查，明确诊断后及时采取相应的治疗措施。
癫痫诊断包括了三个步骤，第一步，需要明确患者的发作性症状是不是癫痫发作，第二步要明确癫痫类型，以及发作病因。
首先需了解完整、详细的病史，这对癫痫诊断、分类、鉴别都非常重要。由于癫痫发作时患者多存在意识障碍，无法详细描述癫痫病情，因此目击者、亲属的描述非常重要。
具体描述包括患者的起病年龄、发作诱因、发作过程，以及是否存在癫痫先兆，诊疗经过等。既往史中需明确患者过去是否患有其他疾病，如脑膜炎、肝肾疾病等，还需了解家族史，亲属中是否有癫痫患者，或存在与癫痫相关的疾病，比如偏头痛等。
了解病史后，需进行辅助检查。
其中，诊断癫痫最重要的辅助检查手段是脑电图。脑电图诊断发作性症状意义较大，可帮助明确癫痫发作的类型。但需注意，技术、操作方面具有局限性。常规头皮脑电图可记录到痫性放电的患者仅为49.5％。而且部分癫痫患者脑电图检查正常，甚至部分正常、健康人群中也可见偶发性痫样放电。因此不能完全依据脑电图来确诊癫痫。近年来，视频脑电图和24小时长程脑电监测，大大提高了发现痫样放电的可能性。视频脑电图可同步监测患者发作时脑电图的改变，明确癫痫患者发作性症状与脑电图之间的关系和变化。
除了脑电图外，癫痫的其他辅助检查还包括神经影像学检查，如CT、MRI。
神经影像学检查可确定脑结构是否存在异常病变，对癫痫诊断、分类有一定帮助。其中MRI较为敏感，可较好显示海马病变。如出现以下几种情况，通常建议做神经影像学检查：
1、脑电图提示为部分性发作；
2、神经或神经心理证明有局限性损害；
3、一线抗癫痫药物无法控制病情及发作；
4、抗癫痫药物无法控制癫痫发作，或者癫痫发作类型产生变化，可能存在进行性病变。